De Vlaamsgezinde en progressieve priester en letterkundige Hugo Verriest (1840-1922) was een van de belangrijkste intellectuele inspirators van de katholieke flamingantische scholieren- en studentenbeweging. Vanaf de jaren 1890 ontwikkelde hij zich tot een sociaal bewogen christendemocraat en toonde hij zich een uitgesproken pleitbezorger van een eigentijds katholicisme en van pluralisme en tolerantie.